PALU, MAL – Gubernur Sulawesi Tengah, Anwar Hafid, secara resmi meluncurkan Witan Sulaeman Akademi di Witan Arena, Palu, Sabtu (20/06). Kehadiran akademi sepak bola yang digagas pemain Tim Nasional Indonesia asal Sulawesi Tengah, Witan Sulaeman, ini menjadi tonggak penting dalam pembinaan atlet usia dini dan pengembangan sumber daya manusia di daerah.
Peluncuran Witan Sulaeman Akademi disambut antusias oleh masyarakat, para orang tua, serta 156 peserta didik yang terbagi dalam kelompok usia 6–10 tahun, 11–13 tahun, dan 14–17 tahun, menunjukkan tingginya harapan terhadap masa depan sepak bola di Sulawesi Tengah.
Dalam sambutannya, Gubernur Anwar Hafid mengungkapkan rasa bangga dan harunya melihat impian yang selama ini ia cita-citakan akhirnya terwujud di Sulawesi Tengah.
“Saya sudah lama memimpikan ada sekolah sepak bola yang dikelola secara profesional di Sulawesi Tengah. Hari ini saya bersyukur karena mimpi itu menjadi kenyataan melalui Witan Sulaeman Akademi,” kata Gubernur Anwar Hafid.
Menurut Gubernur, Witan Sulaeman Akademi merupakan kontribusi besar Witan Sulaeman bagi daerah yang telah membesarkan namanya. Setelah sukses mengharumkan nama Sulawesi Tengah dan Indonesia di kancah nasional maupun internasional, Witan kini memilih kembali untuk mengabdi dan membangun daerah melalui jalur pembinaan generasi muda.
“Ini adalah bentuk pengabdian yang luar biasa. Seharusnya pembinaan seperti ini menjadi tugas pemerintah. Namun karena kita belum sepenuhnya mampu melakukannya, Witan hadir mengambil peran itu. Atas nama Pemerintah Provinsi Sulawesi Tengah, saya menyampaikan terima kasih dan apresiasi setinggi-tingginya,” ujar Anwar Hafid.
Keberadaan Witan Sulaeman Akademi sangat sejalan dengan program pembangunan sumber daya manusia Sulawesi Tengah, khususnya dalam mencetak generasi emas di bidang olahraga. Inisiatif ini diharapkan mampu melahirkan bibit-bibit unggul untuk sepak bola Indonesia.
Gubernur optimistis anak-anak yang dibina melalui akademi tersebut kelak mampu melampaui prestasi para pendahulunya, termasuk Witan Sulaeman sendiri, dengan dukungan penuh dari Witan Sulaeman Akademi.
“Anak-anak yang hari ini bergabung di akademi ini memiliki kesempatan menjadi lebih hebat. Dengan pembinaan yang terstruktur, disiplin, dan profesional, bukan tidak mungkin lima tahun ke depan akan lahir pemain Liga 1 bahkan pemain Tim Nasional Indonesia dari akademi ini,” tutur Gubernur Anwar Hafid.
Gubernur juga menegaskan bahwa Sulawesi Tengah memiliki potensi besar dalam dunia olahraga. Karakter masyarakat yang tangguh dan pekerja keras menjadi modal utama untuk melahirkan atlet-atlet berprestasi di bawah naungan Witan Sulaeman Akademi.
Karena itu, Gubernur mengajak seluruh pihak, mulai dari pemerintah, orang tua, pelatih, hingga masyarakat untuk bersama-sama mendukung keberlangsungan akademi tersebut.
“Keberhasilan akademi ini bukan hanya tugas Witan Sulaeman. Ini adalah tugas kita bersama. Orang tua harus mendukung, pemerintah harus hadir, dan masyarakat harus memberi semangat agar anak-anak kita bisa meraih cita-citanya,” tutup Anwar Hafid.
Peluncuran Witan Sulaeman Akademi menjadi simbol lahirnya harapan baru bagi sepak bola Sulawesi Tengah, sekaligus langkah nyata dalam mencetak generasi muda yang berprestasi, berkarakter, dan siap mengharumkan nama daerah di masa depan.
Acara peresmian turut dihadiri Wakil Wali Kota Palu Imelda Liliana Muhidin, Ketua Umum KONI Sulawesi Tengah Muhammad Fathur Razaq, unsur Forkopimda, pimpinan perangkat daerah lingkup Pemprov Sulteng, serta manajemen Witan Sulaeman Akademi.
Suasana peresmian semakin meriah dengan digelarnya pertandingan persahabatan antara Pemprov Berani FC yang dipimpin langsung Gubernur Anwar Hafid melawan Manajemen Witan Arena. Pertandingan berlangsung seru dan berakhir dengan kemenangan Pemprov Berani FC dengan skor 2-1, di mana dua gol kemenangan dicetak langsung oleh Gubernur Anwar Hafid.***
